9 Respostas sobre a Vacina FeLV: como proteger o seu gato contra a Leucemia Felina

São várias as doenças que podem afetar o seu animal de estimação e uma delas é a leucemia felina, uma doença viral e sem cura, que afeta os gatos e pode levar a problemas graves de saúde e, em alguns casos, à morte. A vacina FeLV continua a ser a melhor forma de prevenir a leucemia felina.

O vírus da leucemia felina - FeLV é a sigla em inglês para Feline Leukemia Virus - é uma das doenças infecciosas mais comuns em gatos, afetando entre 2 e 3% de todos os gatos, nos EUA. As taxas de infeção são muito mais altas - chegando aos 30% - em gatos doentes ou de alto risco.

Esta doença é causada pelo vírus da leucemia felina (FeLV) e é transmitida através do contacto direto com gatos infetados. A transmissão também pode ocorrer através de objetos contaminados, como tigelas de comida, caixas de areia ou brinquedos.

Felizmente, a prevalência de FeLV em gatos diminuiu de forma significativa nos últimos 25 anos, devido ao desenvolvimento de uma vacina eficaz e à existência de testes precisos que permitem detetar a doença.

A vacina da FeLV é crucial para prevenir a infeção pelo vírus da leucemia felina e é, sobretudo, recomendada aos gatos que têm acesso ao exterior ou contacto com outros gatos. No entanto, a administração da vacina da FeLV deve ser avaliada pelo médico veterinário, de acordo com o perfil do animal.

Vamos, em seguida, partilhar consigo informações sobre como proteger o seu gato da leucemia felina. No final da leitura deste artigo, terá a resposta para as seguintes perguntas:

• Como a vacina FeLV funciona?;
• A vacina contra FeLV é eficaz?;
• Todos os gatos devem tomar a vacina FeLV?;
• Como é realizada a vacinação contra a FeLV?;
• A vacina FeLV tem efeitos colaterais?;
• Existem outras formas de prevenção da leucemia felina, além da vacina Felv?;
• Gatos com FeLV podem ser vacinados?;
• A vacina da FeLV pode ser administrada ao domicílio?;
• Qual o preço da vacina FeLV?;

1. Como a vacina FeLV funciona?

A vacina contra o vírus da leucemia felina (FeLV) estimula o sistema imunológico do gato a produzir anticorpos que ajudam a combater a infeção. A vacina é composta por uma forma inativada do vírus ou por proteínas virais purificadas, que não são capazes de causar doença num gato saudável.

Quando a vacina é administrada, o sistema imunológico do gato reconhece as proteínas virais como estranhas e começa a produzir anticorpos contra elas. Se o gato for exposto ao vírus da leucemia felina, após a vacinação, os anticorpos produzidos pela vacina FeLV vão ajudar a prevenir a infeção ou minimizar os efeitos da doença.

2. A vacina contra FeLV é eficaz?

A vacina contra FeLV é segura e tem uma taxa de eficácia de mais de 90%, reduzindo o risco do gato contrair a doença ou minimizando os efeitos da infeção, em caso de exposição.

A vacinação é mais eficaz quando combinada com outras medidas preventivas, que incluem:

• manter os gatos saudáveis longe de animais infetados;
• higienizar as áreas de alimentação;
• limpar de forma regular a caixa de areia;
• limitar o contacto com gatos desconhecidos.

3. Todos os gatos devem tomar a vacina Felv?

A vacinação contra o vírus da leucemia felina (FeLV) é recomendada aos gatos com risco de contrair a doença, sobretudo os que frequentam o exterior, de acordo com a avaliação do médico veterinário.

A vacina FeLV é uma mais-valia para os gatos jovens, pois têm maior probabilidade de contrair a doença devido à imaturidade do sistema imunológico e a um comportamento mais arriscado. No entanto, também os gatos adultos devem ser vacinados, sobretudo se estiverem num ambiente de alto risco.

Gatos com histórico de exposição ao vírus ou que tiveram contacto próximo com outros gatos infetados, também devem ser vacinados contra a doença. No entanto, gatos com o vírus ativo não deverão receber a vacina.

Apesar dos gatos de interior estarem menos expostos ao FeLV, ainda assim, pode existir risco de contágio, caso tenham algum acesso à rua ou contacto com outros gatos, por exemplo.

Apenas o médico veterinário poderá avaliar cada caso. Por isso, a consulta vacinal é de extrema importância.

4. Como é realizada a vacinação contra a Felv?

A vacinação contra a FeLV deve ser administrada pelo veterinário e, de uma forma geral, é iniciada quando os gatos têm cerca das 9 semanas de idade. Nesta altura, os anticorpos recebidos da mãe, através do primeiro leite (colostro), tendem a diminuir, levando a que os animais fiquem com uma imunidade mais baixa e mais expostos ao risco.

A vacinação contra a FeLV é iniciada com duas doses, administradas com um intervalo de três a quatro semanas entre elas. A revacinação deve ser feita anualmente, para garantir que os níveis de anticorpos cumprem a sua função de proteção do organismo.

5. A vacina FeLV tem efeitos colaterais?

A vacina contra o FeLV é segura e, por isso, muito utilizada em todo o mundo. No entanto, assim como acontece com qualquer vacina, pode apresentar alguns efeitos colaterais.

Os efeitos colaterais mais comuns da vacina Felv são leves e, regra geral, desaparecem em poucos dias.

Esses efeitos incluem:

• Dor e inchaço no local da vacinação;
• Pequeno nódulo no local da vacinação;
• Febre;
• Letargia;
• Perda de apetite;
• Apatia.

Além destes, existem outros efeitos colaterais, que apesar de graves são pouco comuns, tais como:

• Reação alérgica, que pode incluir: dificuldade respiratória, inchaço do rosto ou da língua, urticária, choque anafilático;
• Vómito;
• Diarreia.

É importante lembrar que os efeitos colaterais são, na maioria das vezes, leves e de curta duração. No entanto, se ocorrerem sintomas de uma reação alérgica, é importante contactar o veterinário.

Além disso, os tutores devem informar o veterinário sobre quaisquer problemas de saúde anteriores ou medicamentos que o gato esteja a tomar antes da vacinação. Isso vai ajudar o veterinário a determinar se a vacinação é segura e a tomar medidas preventivas para reduzir o risco de efeitos colaterais.

6. Existem outras formas de prevenção da leucemia felina, além da vacina FeLV?

Sim, existem outras medidas que podem ser tomadas para ajudar a prevenir a leucemia felina, além da vacina FeLV. Essas medidas de prevenção incluem:

Testes regulares para detetar a presença do vírus

Testes regulares são importantes para detetar a presença do vírus da leucemia felina. O teste pode ajudar a identificar gatos infetados, de forma a isolar ou tratar esses animais, reduzindo o risco de transmissão do vírus para outros gatos.

Evitar o contacto com gatos infetados

O contacto com gatos infetados é uma das principais formas de transmissão da leucemia felina. Portanto, é importante evitar o contacto direto com gatos infetados ou com os seus fluidos corporais, como saliva, urina e fezes.

Manter o gato saudável

Um gato saudável - com boa alimentação, ativo e com cuidados veterinários em dia, incluindo um plano de imunização eficaz - tem menos probabilidades de contrair leucemia felina.

Higienizar o ambiente

A higiene é importante para prevenir a disseminação de doenças em gatos. Manter um ambiente limpo e higienizado, pode ajudar a reduzir o risco de infeção.

7. Gatos FeLV positivos podem ser vacinados?

Só devem ser vacinados os gatos com vírus da leucemia felina (FeLV) negativo.

Não é recomendado administrar a vacina contra FeLV em gatos que já têm o vírus da leucemia felina (FeLV) no seu organismo. Além da vacinação não possuir nenhum valor terapêutico conhecido, a administração pode, inclusive, piorar a condição do gato já infetado.

Por esse motivo, é essencial fazer um teste de diagnóstico para despiste do antigénio do vírus FeLV, antes da vacinação. Se o seu gato for FeLV positivo, a vacinação é desaconselhada.

8. A vacina da FeLV pode ser administrada ao domicílio?

Sim, a vacina da FeLV pode ser administrada ao domicílio. Além de ser mais conveniente para os tutores é, também, uma forma de causar menos stress ao seu animal de companhia.

Pode entrar em contacto com os nossos médicos veterinários que poderão vacinar o seu animal de estimação com maior comodidade, segurança e tranquilidade.

9. Qual o preço da vacina FeLV?

O preço da vacina FeLV pode depender de vários fatores. Para saber o preço da vacina FeLV para gatos, entre em contacto connosco.

A leucemia felina é uma doença séria que pode afetar gatos de todas as idades e com diferentes estilos de vida, tendo maior incidência nos gatos que frequentam o exterior. Esta doença não tem cura, pelo que a prevenção é um fator chave.

A vacina contra a leucemia felina (FeLV) é uma ferramenta essencial para prevenir a infeção pelo vírus. É muito importante que os tutores entendam a importância da vacinação contra a FeLV como forma de proteger a saúde do seu gato e prevenir a propagação da doença.

Lembre-se de agendar uma consulta com o veterinário para discutir a necessidade da vacina FeLV e estabelecer um calendário de vacinação adequado para o seu animal de estimação.

A informação presente neste artigo não dispensa a consulta com um médico veterinário, que poderá fazer a avaliação do seu animal de estimação, de acordo com o seu perfil.