Alimentação do cão: como uma nutrição saudável pode ajudar a prevenir doenças e problemas de saúde?

A correta alimentação do cão contribui para a medicina preventiva, na medida em que fornece nutrientes balanceados e ajustados às necessidades do animal, promovendo a sua saúde e prevenindo o aparecimento de doenças e problemas de saúde variados.

Neste artigo, ficará a saber quais são os potenciais problemas de saúde que uma nutrição adequada pode ajudar a prevenir e quais as características de uma alimentação equilibrada e nutritiva.

Quais são as doenças que uma alimentação adequada ajuda a prevenir?

A alimentação do cão, quando equilibrada e nutritiva, garante qualidade de vida, ao mesmo tempo que contribui para a prevenção e suporte de condições clínicas, como:

Alergias alimentares

Refeições com determinados nutrientes, como carboidratos complexos ou certas proteínas, podem originar alergias em alguns cães.

Veja alguns exemplos de nutrientes que podem desencadear alergia nos cães:

• Carne bovina e frango;
• Produtos lácteos;
• Ovos;
• Soja;
• Glúten;
• Arroz, milho e batata (embora seja menos comum).

Um cão com alergia alimentar pode apresentar sintomas como dermatite, prurido, vermelhidão e alopecia (falta de pelo).

Doenças renais

O mau funcionamento dos rins pode estar associado à ingestão de grandes quantidades de sódio, fósforo e potássio, bem como a uma hidratação inadequada na alimentação do cão.

Por norma, os sintomas relacionados com problemas renais são a perda de peso, maior vontade de beber água e de urinar, letargia, halitose, vómitos e diarreia.

Distúrbios no crescimento

Tanto a abundância como a insuficiência de cálcio nas diferentes fases de vida do seu cão podem ter um impacto significativo no desenvolvimento dos ossos, suscitando problemas nas articulações.

Pancreatite

A inflamação do pâncreas pode ser desenvolvida devido ao excesso de gordura presente na alimentação do cão.

Diabetes

Os cães diabéticos têm de ingerir rações de qualidade compostas por proteína, fibras insolúveis, gorduras saudáveis e hidratos de carbono complexos. Desta forma, a alimentação contribui para uma melhor gestão da doença, na medida em que contribui para um melhor controlo da glicemia, por exemplo.

Alguns dos sintomas desta condição de saúde passam pela perda de peso, aumento do apetite, necessidade de beber mais água e de urinar.

Problemas gastrointestinais

São facilmente identificados através do desconforto gastrointestinal, gastroenterites, diarreia, vómitos, letargia, perda de peso e de apetite.

Uma alimentação ajustada a esta condição clínica contribui para minimizar os sintomas, garantindo uma melhor qualidade de vida ao cão.

Obesidade

Quando a alimentação do cão é desequilibrada, rica em gordura, por exemplo, o animal pode ter excesso de peso.

Importa referir que um cão obeso é mais suscetível a desenvolver problemas cardíacos e diabetes.

Garantir uma alimentação saudável, nutritiva e ajustada ao perfil do seu cão contribui para a manutenção da sua saúde e isto reflete-se numa melhor qualidade de vida.

Que nutrientes devem estar presentes na alimentação do cão?

Como vimos, uma alimentação desequilibrada pode contribuir para o aparecimento de condições clínicas que podem comprometer a qualidade de vida do seu amigo. Logo, torna-se fulcral investir na alimentação do seu cão.

Para garantir uma dieta equilibrada, a alimentação do seu cão deve conter:

Água

Este nutriente regula a temperatura do corpo e facilita a ingestão de carboidratos, proteínas e gorduras. Garanta que o seu cão tem livre acesso à água fresca.

Hidratos de carbono

Existem hidratos de carbono essenciais para dar energia ao seu cão. Também as fibras desempenham um papel importante na saúde digestiva.

Os carboidratos simples são considerados menos bons, uma vez que têm um elevado teor de açúcares. Por outro lado, os hidratos de carbono complexos são os mais adequados e estão presentes, por exemplo, na batata doce, cereais, arroz e farinha integrais.

Vitaminas

De modo geral, as vitaminas têm uma função antioxidante, regulam o metabolismo, controlam o desenvolvimento das células epidérmicas e possibilitam a criação das células sanguíneas e a coagulação.

Minerais

Desempenham funções essenciais no organismo dos cães, em especial nos impulsos nervosos, na saúde da pele e na formação óssea. Na alimentação do cão, os minerais têm propriedades antioxidantes.

Gorduras

Os lípidos na quantidade certa permitem que o seu cão tenha energia e uma melhor palatabilidade.

Ajudam na ingestão de vitaminas, em funções imunológicas e em inflamações.

Proteína

Os cães precisam de alimentos com quantidades adequadas de proteínas, que lhes permitam crescer de forma saudável e desenvolver a sua massa muscular. Têm um papel importante na imunidade, cartilagem, tendões, ligamentos, pele e pelo.

Grande parte das alergias alimentares está relacionada com proteínas comuns, como carne bovina e aves. Assim, introduzir uma dieta à base de proteínas mais exóticas (veado, avestruz, cavala, arenque) é uma boa opção.

Tem dificuldade em escolher os melhores nutrientes para a alimentação do cão? Fale connosco e esclareça as suas dúvidas.

Quais os fatores que influenciam a alimentação do cão?

Para ser ajustada e equilibrada, a alimentação do cão depende de fatores, como:

Porte e tamanho

As necessidades calóricas, por exemplo, diferem consoante o porte/tamanho do cão;

Raça

Algumas raças apresentam uma maior predisposição a determinadas doenças, pelo que é importante ter esse fator em conta quando se elabora um plano nutricional;

Idade

Os cães adultos têm necessidades nutricionais diferentes dos cães juniores, que por sua vez também diferem dos cães seniores;

Estilo de vida

Um cão ativo que pratique mais exercício físico apresenta necessidades nutricionais diferentes de um cão sedentário;

Condição de saúde

A condição clínica de cada cão pressupõe uma alimentação específica.

Fornecer os nutrientes certos para as necessidades do seu cão garante o bom desenvolvimento do seu organismo e contribui para uma melhor qualidade de vida, mesmo nos casos de cães com condições clínicas específicas.

Caso pretenda ajustar a alimentação do seu cão, através de um plano nutricional personalizado, fale connosco. Os nossos médicos veterinários estão à sua disposição para ajudar a garantir uma vida mais saudável e feliz para o seu amigo!

A informação presente neste artigo não dispensa a consulta com um médico veterinário, que poderá fazer a avaliação do seu animal de estimação, de acordo com o seu perfil.